¿Qué es el café de civeta o kopi luwak?
El café de civeta, también conocido como kopi luwak, es un tipo de café que se produce a partir de granos de café que han sido previamente ingeridos y excretados por una civeta (también llamada luwak), un pequeño animal similar a un gato que se encuentra principalmente en países como Indonesia, Filipinas, Vietnam y Tailandia.
¿Cómo se obtiene el café de civeta?
El proceso para obtener el café de civeta es un poco particular y consta de varias etapas. A continuación, te describo los pasos que se siguen para obtener este café:
- Recolección: en las plantaciones de café de civeta, los granos de café maduros se recogen de los árboles y se colocan en áreas donde las civetas puedan acceder a ellos.
- Digestión: una vez que las civetas ingieren los granos de café, estos pasan por su sistema digestivo y fermentan en su tracto intestinal. Durante este proceso, las enzimas en el tracto digestivo de la civeta descomponen algunas proteínas en los granos de café, lo que puede contribuir a un sabor más suave y menos amargo en el café.
- Excreción: después de que las civetas han digerido los granos de café, los excretan en forma de heces. Los granos de café se encuentran en las heces en su forma parcialmente digerida y con una capa de mucílago que los cubre.
- Recolección de heces: los granos de café se recolectan de las heces de las civetas. Esto suele hacerse a mano, seleccionando los granos de café de las heces.
- Limpieza: los granos de café se lavan para quitar los residuos y se secan al sol.
- Tostado: los granos de café se tuestan para resaltar sus sabores y aromas únicos.
- Molienda: finalmente, los granos de café se muelen y se preparan para su consumo como cualquier otro café.
Características del café de civeta
El café de civeta es conocido por tener características únicas y distintivas en comparación con otros tipos de café. Algunas de las características más comunes del café de civeta son:
- Sabor suave: el proceso digestivo de la civeta puede hacer que los granos de café tengan un sabor más suave y menos amargo que otros tipos de café. Esto se debe en parte a la fermentación natural que ocurre en el tracto intestinal de la civeta.
- Aromas complejos: el café de civeta también es conocido por tener aromas complejos y notas florales, frutales y terrosas. Estos aromas pueden variar dependiendo de la región donde se cultiva y procesa el café.
- Acidez baja: el café de civeta suele tener una acidez baja, lo que puede hacer que sea más fácil de digerir para algunas personas.
- Cuerpo ligero: el cuerpo del café de civeta suele ser ligero a medio, lo que significa que no es tan denso como otros tipos de café.
¿Cuál es el precio del café de civeta?
Debido a la alta demanda y la baja producción, estimada en unos 500 kg al año, el precio del café de civeta es muy alto y de media puede rondar los 900€ el kilo, lo que lo convierte en uno de los tipos de café más caros y exclusivos del mundo.
¿Explotación animal para obtener kopi luwak?
La producción del café de civeta ha sido objeto de controversia debido a las preocupaciones éticas en torno a la explotación animal. En muchos casos, las civetas son mantenidas en cautiverio en condiciones insalubres y poco naturales para producir el café de civeta de manera más eficiente y rentable.
En algunos casos, las civetas son capturadas en la naturaleza y mantenidas en jaulas pequeñas e insalubres para producir el café de civeta. Las civetas en cautiverio a menudo sufren de enfermedades y lesiones debido a las condiciones de vida poco naturales, lo que puede resultar en un sufrimiento innecesario para estos animales.
Además, su producción masiva ha dado lugar a la sobreexplotación de las civetas, lo que ha llevado a la disminución de sus poblaciones en algunos lugares.
Afortunadamente, existen iniciativas de algunas asociaciones que han dado visibilidad al problema, como PETA y World Animal Protection, que promueven la producción ética y sostenible del café de civeta, que buscan asegurar que las civetas sean tratadas de manera respetuosa y se mantengan en su hábitat natural. Estos productores también se enfocan en mejorar la calidad del café y en ofrecer una mayor transparencia en el proceso de producción.
Conclusiones
En conclusión, el verdadero valor del café de civeta radica en su singularidad y sabor distintivo, pero esto no debe ser a costa de la explotación y el sufrimiento animal.
Como consumidores, tenemos el poder de elegir y apoyar a los productores que practican la producción ética y sostenible, y así podemos disfrutar del café de civeta sabiendo que no se ha dañado a ningún animal en el proceso.
En caso de no saber como asegurarnos de dicha producción antes de obtenerlo, siempre tenemos alternativas que además son más económicas, comprando otros cafés en grano de alta calidad y más aun si son considerados cafés de especialidad.